Éclipse solaire : comment l’observer en toute sécurité ?

Demain, mercredi 12 août, une éclipse solaire sera visible dans l’Hexagone, offrant un spectacle astronomique rare. Pour en profiter pleinement, il faudra porter des lunettes adaptées. Elles sont en effet indispensables pour protéger ses yeux.

Le 12 août 2026 en fin de journée, les Français auront la chance d’assister à une éclipse solaire. Celle-ci survient lorsque depuis la Terre, la Lune masque tout ou une partie du Soleil. Elle sera quasi totale dans le Sud-Ouest et partielle ailleurs en métropole. Si l’événement suscite l’enthousiasme, les ministères de la Santé et de l’Économie rappellent les dangers liés à une observation non protégée.

Un risque pour la vision

Regarder directement le Soleil, même partiellement obscurci, a pour effet d’engendrer des problèmes oculaires graves. Ils peuvent aller de la brûlure à la perte définitive de la vision. « Quelques secondes d’exposition suffisent à provoquer des dommages irréversibles au niveau de votre rétine », indique ainsi le Syndicat national des ophtalmologistes de France (Snof). Le risque est d’autant plus présent que les lésions sont indolores sur le moment. Les conséquences de l’exposition peuvent, de plus, n’apparaître que plusieurs heures après.

Les ministères précisent que les lunettes de soleil classiques (lire notre article), les verres fumés ou les filtres artisanaux ne suffisent pas à protéger les yeux. « Les fenêtres, les miroirs et les rideaux ne constituent pas des moyens sécuritaires pour regarder une éclipse », précise également le site du Gouvernement.

Il en va de même pour les lunettes utilisées lors de l’éclipse de 1999. Même si elles semblent en bon état, leurs filtres sont altérés et n’offrent plus une protection fiable. Il ne faut donc pas les utiliser.

Des lunettes spécifiques : la seule protection efficace

Pour observer l’éclipse en toute sécurité, il est impératif de se munir de lunettes spécifiques. Conçues pour filtrer 100 % des rayons ultraviolets, elles sont complètement opaques à la lumière normale. Mais attention : toutes les lunettes vendues ne se valent pas.

La Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) a réalisé des 90 contrôles auprès des fabricants, importateurs et distributeurs. Les enquêteurs ont notamment vérifié la conformité des produits aux exigences européennes de sécurité. En cas d’anomalie, ils sont retirés du marché, saisis ou détruits selon les circonstances. Les responsables encourent jusqu’à 200 000 euros d’amende si un danger avéré pour la santé est repéré.

Bien choisir ses lunettes d’éclipse

Avant d’acheter vos lunettes, mieux vaut porter attention à certains critères. Tout d’abord, privilégiez les vendeurs identifiés : opticiens, pharmacies, enseignes spécialisées ou associations reconnues. Méfiez-vous des achats en ligne. Les produits en provenance d’Asie ou d’autres régions extra-européennes sont susceptibles de ne pas respecter les normes de sécurité.

Vérifiez ensuite la présence du marquage CE et de la mention ISO 12312-2, garantie d’une protection optimale. Inspectez visuellement les verres. Pour cela, placez-les devant une lampe par exemple. Si vous observez des rayures ou des points lumineux, cela signifie que le filtre est endommagé. Les lunettes ne sont plus sûres et il ne faut alors pas les utiliser.

Enfin, les instructions d’utilisation et les avertissements de sécurité doivent être rédigés en français. Le fabricant ou l’importateur sont tenus aussi de faire apparaître leurs coordonnées.

Les bonnes pratiques pendant l’éclipse

Même équipé de lunettes adaptées, il faut tout de même suivre quelques consignes de sécurité. Il est ainsi recommandé de limiter l’observation à trois minutes consécutives maximum. Le but est de vous permettre d’effectuer des pauses régulières pour reposer vos yeux.

Sachez également qu’un ciel voilé ne réduit pas les risques. Les rayons UV restent tout aussi dangereux et il faut toujours se protéger.

Si vous souhaitez immortaliser l’événement avec un appareil photo, une paire de jumelles ou un smartphone, ne retirez jamais vos lunettes. Utilisez un filtre solaire adapté pour préserver votre matériel.

Surtout, il faut porter une attention particulière aux enfants. Ces derniers sont moins conscients du danger. Les lunettes d’éclipse ne conviennent pas aux moins de trois ans. Pour eux, l’observation directe est tout bonnement déconseillée.

Que faire en cas de symptômes après l’observation ?

En respectant ces consignes, vous serez protégés des méfaits des rayonnements. Si toutefois, dans les heures qui suivent l’éclipse, des symptômes apparaissent, il faut réagir rapidement. Une baisse de vision, des tâches, une vue floue ou une déformation des images, doivent vous amener à consulter en urgence un ophtalmologue ou composer le 15 (Samu).

Plus d’informations pour observer l’éclipse en fonction de sa localisation : Eclipseop.obspm.fr.